Título: Dormir retarda envelhecimento
Autor: Claudia Bojunga
Fonte: Jornal do Brasil, 18/01/2005, Saúde & Ciência, p. A12

Na correria do dia-a-dia muitas pessoas deixam o sono para segundo plano. Há até quem se esforce para diminuir o número de horas de sono no intuito de ganhar mais tempo para realizar todas as atividades desejadas. Entretanto, ninguém se beneficia dormindo menos, o sono é inestimável para o bom funcionamento do corpo humano.

Dormir uma boa noite de sono aumenta a capacidade de adquirir conhecimento, melhora o humor, a atenção, a memória e a criatividade.

A longo prazo os benefícios de estar sempre descansado são um vigor físico maior, retardamento do envelhecimento, aumento do tônus muscular, além de menor propensão à diabetes, infecções, obesidade e hipertensão.

- Dormir bem é muito mais importante para a saúde do que não comer alimentos gordurosos ou fazer exercício físico. O sono é vital.- afirma Luiz Giorelli, neurologista e especialista em medicina do sono.

O número de horas de sono ideal varia para cada pessoa. José Francisco de Andrade, de 46 anos e funcionário federal, dorme de 4 a 5 horas por noite:

- Não me importo de dormir pouco, estou acostumado, desde novo sou assim. Mesmo quando durmo às 10h da noite, acabo acordando à 1h.

Há, entretanto uma média diária considerada adequada para cada faixa etária: adultos devem dormir 8 horas e crianças 10 horas.

Os adolescentes, que precisam de 9 horas de descanso diárias, têm uma peculiaridade no relógio biológico: sentem sono mais tarde do que os adultos, por volta de 1h da madrugada. Isso acontece porque na puberdade, o hormônio melatonina relativo à sonolência é liberado em horários diferentes do regular. Por isso muitos adolescentes têm dificuldade de acordar cedo.

- Durmo bastante, às vezes até 12 horas por noite. - conta Paulo Roberto Oliveira, de 18 anos.

Lucilene Maria Duarte, de 47 anos e engenheira, não tem problemas com sono é só deitar que adormece. Entretanto, não são todas as pessoas que têm essa sorte. Algumas dicas podem ajudar a dormir mais rápido e com mais qualidade.

À noite não se deve comer alimentos gordurosos porque demoram para serem digeridos. Não é aconselhável dormir assistindo televisão ou ouvindo rádio. Fazer exercícios físicos estimula o sono, mas, para não atrapalhar o sono, a atividade física só pode ser praticada até quatro horas antes de ir para a cama. A cafeína, a nicotina e o álcool devem ser consumidos de 4 a 6 horas antes de dormir. Ao acordar no meio da noite, se a dificuldade para dormir permanecer por mais de 20 minutos, a melhor coisa a fazer é levantar e realizar uma atividade, não estimulante, até voltar o sono. Estabelecer uma regularidade de horários para dormir também é fundamental.