Título: Pai da reforma econômica
Autor:
Fonte: Jornal do Brasil, 15/02/2005, Internacional, p. A7

BEIRUTE - O ex-premier Rafik Hariri, 60 anos, é considerado um dos arquitetos da reconstrução econômica do Líbano, além de personalidade respeitada no mundo dos negócios.

Após renunciar ao cargo em outubro, Hariri passou à oposição. Muçulmano, enriqueceu na Arábia Saudita antes de se dedicar à política e chegar ao poder. Na primeira vez, ocupou o cargo de premier libanês de 1992 a 1998, depois de 2000 a 2004.

Bilionário, Hariri nasceu no Sul, filho de camponeses. Foi casado duas vezes e teve seis filhos.

Aos 18 anos, foi tentar a vida em Riad, onde se lançou ao setor da construção, aproveitando o desenvolvimento do mercado em conseqüência do impacto petroleiro.

Dono de fortuna estimada em US$ 10 bilhões, o ex-premier tinha canal de TV e jornal no Líbano e chegou a fazer negócios até no Brasil: o condomínio-fazenda Vila Real, de Itu (SP), foi financiado por uma representante do Banco Mediterranée, do qual era presidente.

No governo, percorreu o mundo para conquistar a confiança dos investidores estrangeiros e libaneses expatriados e incentivá-los a voltar após a guerra civil (1975-1990).

Paralelamente, Hariri promoveu a restauração do Estado e das infra-estruturas, confiadas a uma empresa privada, que fundou. Em 2002, obteve o acordo da comunidade internacional para tirar o país do aperto financeiro em troca de reformas econômicas.

No entanto, divergências com o presidente Emile Lahud paralisaram o Executivo e impediram a aplicação das reformas. O Líbano tem hoje uma dívida externa de US$ 35 bilhões, quase o dobro do PIB. Opositores o acusam de ter gerido uma administração corrupta, que afundou ainda mais a economia.