Título: Muçulmanos 'apedrejam' Bush
Autor:
Fonte: Jornal do Brasil, 22/01/2005, Internacional, p. A9

Fiéis muçulmanos apedrejaram símbolos do demônio ontem em Mena (Arábia Saudita), no segundo dia do ritual anual do haj - a peregrinação a Meca. Muitos disseram estar pensando no presidente dos Estados Unidos, George Bush, e em outros líderes tidos como opressores dos muçulmanos, quando arremessavam pedras no local onde o demônio teria aparecido ao patriarca bíblico Abraão.

- Sim, o demônio é Bush e aquele outro de Israel, (o primeiro-ministro Ariel) Sharon. E tem também o (premiê britânico Tony) Blair - disse o egípcio Tia'amah Mohamed.

- Não pude deixar de pensar em Bush, Blair e Sharon - contou também a muçulmana britânica Yvonne Ridley.

Mas outros fiéis afirmam que a política não passa pela cabeça neste momento ritual.

- Aqui estamos pensando em Deus - afirmou Yemeni Ali al Suweiny.

A maior parte dos peregrinos concluiu o apedrejamento ontem, penúltimo dia do haj. A meta hoje é chegar em Meca, onde devem circundar a Kaaba, um grande cubo negro, símbolo da casa de Deus, encerrando a peregrinação.

No ano passado, 250 pessoas morreram esmagadas na ponte Jamarat, em Mena, onde ocorre o apedrejamento, em meio a uma correria. Neste ano, cerca de 2,5 milhões de peregrinos passaram pelo local para realizar o ritual sagrado, um símbolo de purificação e de recusa à tentação.

Em meio a críticas, as autoridades sauditas reformaram a área da Jamarat, acrescentando mais saídas e postando milhares de agentes de segurança para controlar a multidão.

Os três pilares que os peregrinos antes apedrejavam foram substituídos por muros grossos, oferecendo um alvo maior para os fiéis e diminuindo as chances de ocorrer distúrbios. Segundo a tradição, cada fiel deve jogar sete pedras contra o muro.

- Não tivemos acidentes, apenas casos isolados de fadiga pelo percurso - afirmou o chefe de Defesa no Vale de Mena, Mohamed al Qarni.

- Que Deus seja louvado, isso foi excelente - comemorou o peregrino saudita Khaled al Najashi.