Título: Síria anuncia retirada do Líbano
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Fonte: Jornal do Brasil, 25/02/2005, Internacional, p. A9

Prazo é até abril, diz Annan

DAMASCO - A Síria anunciou ontem que vai retirar as tropas do Líbano e disse que vai colaborar com a ONU neste processo, mas não deu uma data para iniciar a saída dos 16 mil soldados do país vizinho.

O vice-ministro sírio de Assuntos Exteriores, Walid al-Muallim, autor da declaração, se limitou a dizer que a medida ocorrerá quando houver garantias de que o Exército libanês está capacitado a assumir as obrigações de segurança.

- Queremos nos assegurar que o Exército libanês preencherá o vazio resultante da medida - disse Al-Muallim.

No Líbano, restam 16 mil dos quase 40 mil soldados sírios que em 1976 entraram com um mandato especial da Liga Árabe para mediar na guerra civil libanesa (1975-1990).

Horas depois do anúncio de Damasco, o ministro da Defesa da Líbia, Abdel Hamid Morad, confirmou que as tropas sírias começarão a se concentrar em Bekaa, como passo prévio para a retirada do Líbano.

O ministro libanês deu a entender que a retirada poderia começar nas próximas horas.

A população libanesa reagiu com ceticismo.

- Seria uma boa notícia se já estivessem saindo, mas tenho dúvidas de que vai ser assim - disse Mazen al-Buri, um jovem libanês da oposição cristã.

- É preciso colocar um fim na ditadura. Queremos um governo que não seja nomeado por Rustom Ghazale (diretor dos serviços secretos sírios) ou por Yamil Sayyed (chefe da Segurança Geral libanesa) - explicou o deputado Marwan Hamadé, ferido em um atentado a bomba, em outubro.

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, pediu que a Síria retire ''completamente'' as tropas do Líbano antes de abril.