O GLOBO, n 32.356, 09/03/2022. Economia, p. 15

Preço do níquel dispara 111% e negociação é suspensa


Pregão teve perdas milionárias em razão de operações de magnata do aço chinês

O preço do níquel disparou 111% antes de ter negociações suspensas na principal Bolsa de metais do mundo, em Londres. No fim do dia, a Bolsa cancelou contratos negociados. Em dois dias, a cotação subiu 250% e chegou a US$ 100 mil por tonelada.

A escalada reflete as sanções econômicas à Rússia, grande produtor do metal, por causa da invasão da Ucrânia. Mas o gatilho para a disparada ontem veio de uma venda desenfreada de contratos que envolveu um banco estatal chinês e o magnata Xiang Guangda, que controla o Tsingshan Holding Group, maior produtor global de níquel e aço.

O episódio, segundo analistas, deixou arranhada a reputação da London Metal Exchange (LME). Na noite de segunda-feira, a LME permitiu que operadores adiassem pagamentos diante da disparada das cotações, numa decisão pouco usual.

Segundo fontes, o China Construction Bank ganhou tempo extra para pagar centenas de milhões de dólares e honrar chamadas de margens — garantia financeira que a Bolsa exige em operações de risco, quando há variação muito acima do previsto nas cotações—em contratos de níquel. O China Construction Bank é um dos operadores usados por Xiang Guangda.

Nos últimos meses, Xiang Guangda tem feito pesadas aplicações no mercado futuro de níquel, a tal ponto que ganhou dos operadores o apelido de Big Shot (ou Grande Aposta, em tradução livre).

Apesar de a Rússia responder por 17% da produção do níquel de melhor qualidade —usado em baterias de carros elétricos e na produção de aço inoxidável —analistas avaliam que ontem houve um (alta provocada por um gatilho de venda desenfreada de contratos).