Poeta, filósofo, crítico e jurista brasileiro, Tobias Barreto, por volta de 1870, passou a defender a prevalência da cultura alemã, em detrimento da cultura francesa, até então arraigada no Brasil. Estudos allemães, um coletânea de peças sobre temas diversos, insere-se no âmbito de divulgação dessas ideias germânicas. Marca uma fase de transição do autor do francesismo para a descoberta dos pensadores alemães. Alguns críticos da época consideraram a obra uma paráfrase de autores alemães, mas é obra consagrada visto que recebeu várias edições ao longo dos anos. Blake equivocadamente informa a existência de uma edição anterior, publicada em Escada (PE), em 1880-1881, mas a Biblioteca Nacional informa ser, esta edição de 1883, a primeira. É que os escritos, segundo o prólogo, pertencem todos, ou parte deles, aos 10 anos em que Tobias Barreto passou em Escada, e são anteriores à outubro de 1881.