Valor Econômico, v. 23. n. 5697, 25 a 27/02/2023, Agronegócios, B8
Clima reforça dúvidas sobre safra de café
Érica Polo

Como é usual nos primeiros meses de cada ano, as projeções de agentes de mercado para o tamanho da próxima safra brasileira de café começam a “pipocar”. Os olhares se voltam para cá, já que o país é o maior fornecedor global da variedade arábica, e os preços têm oscilado em linha com o esperado quando há uma safra maior no horizonte.

O ponto, contudo, é quanto maior. Depois de dois anos de severos danos causados pelo clima, há uma disparidade atípica entre as projeções sobre o tamanho da safra em 2023 - diferença que, segundo relatório divulgado em meados deste mês pela consultoria StoneX, chegou a ser de 20 milhões de sacas.

“Sempre há diferenças, mas a deste ano é absurda. É maior que a produção inteira da Colômbia, que é o terceiro maior produtor global e segundo maior produtor de arábica”, diz Leonardo Rossetti, analista da StoneX. Ele destaca, no entanto, que algumas tradings já refizeram cálculos, e a discrepância entre as projeções agora ronda as 15 milhões de sacas.

Uma explicação para isso é o próprio efeito do clima sobre os cafezais nos últimos anos. Após os estragos causados por secas e geada, esperava-se uma recuperação para 2023. E quando uma boa quantidade de chuvas começou a cair sobre as lavouras a partir de setembro, em época de desenvolvimento da florada, houve um otimismo exacerbado.

A disparidade entre as estimativas feitas por agentes públicos e privados sobre a produção de café é histórica. Mas a diferença fora do comum coloca, ainda, a elaboração de perspectivas entre oferta e demanda global em uma posição mais “delicada” devido ao peso do Brasil no cenário.

Apesar das distintas estimativas, o consenso entre bancos, consultorias e produtores é que a safra brasileira de arábica será “boa” e “normal”, contudo, entregará menos volume que o esperado por importadores entre o final do ano e começo de 2023.

Ademais, será mais volumosa mesmo em ano de bienalidade negativa, quando as árvores naturalmente entregam menos café arábica. Isso evidencia a desordem na natureza, que afetou a safra em 2022. O café robusta não tem ciclos bianuais.

A Conab, órgão do governo, projeta 55 milhões de sacas de café somadas as variedades arábica e conilon. Já a StoneX calcula 62,3 milhões de sacas, e a Consultoria Agro do Itaú BBA estimou 65 milhões de sacas. Consideradas as estimativas desses agentes, o ciclo crescerá entre 4% e 8%.

“Infelizmente não será recorde [2023], mas será uma boa safra”, disse Carlos Alberto Rodrigues de Melo, presidente da Cooxupé, no início do mês. “A esperança do cafeicultor é ter uma safra bem maior em 2024”, disse. A Cooxupé é a maior cooperativa exportadora de café arábica do mundo.

Somente em arábica, a Conab estima que os brasileiros possam produzir 37,4 milhões de sacas, com alta de 14% em relação ao ano anterior. Já o Itaú BBA projeta 42 milhões de sacas, alta de 5,5%; e a StoneX acredita que chegará perto de 41 milhões de sacas, ganho de 6% sobre o ciclo anterior.

Em março, o setor produtivo começa a dar sinais mais claros do quanto espera colher neste ano, já que à medida que os meses passam e as lavouras amadurecem, as estimativas ficam mais ajustadas, explicam produtores.

Sob efeito das estimativas - e das variações do câmbio -, a cotação média do arábica em Nova York neste ano já recuou 30%, para US$ 1,6927 por libra-peso, em comparação ao mesmo período de 2022, segundo o Valor Data. A média é do período entre janeiro e o pregão da última sexta (24)

No mercado interno, o indicador do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea) recuou 32% em janeiro, para R$ 1 mil a saca, em um ano.