O autor era vice-governador de Minas Gerais na época da publicação da obra. Bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais pela Faculdade de Direito de São Paulo, em 1855, fez parte da comissão que elaborou a constituição do Estado de Minas Gerais ao lado de Joaquim Felício dos Santos e Pedro Augusto Carneiro Lessa, quando da Proclamação da República. Colaborou em vários periódicos entre os quais o "Correio do Povo", a "Ordem" e "Minas Gerais". Foi nomeado Ministro do Supremo em 25 de maio de 1892, exercendo o cargo de Procurador-Geral da República. O livro é resultado de alguns escritos do autor acerca da história do Brasil. Tratam-se, na verdade, de reflexões pessoais fundamentada na obra de Varnhagen. A errata informa que a obra foi impressa com o autor morando fora do Rio e, por isso mesmo, muitos podem ser os erros tipográficos.