Silva Alvarenga foi uma das figuras mais importantes da poesia brasileira do Arcadismo. Sua obra tem caráter nacionalista, exalta a natureza e propõe um modelo de poesia lírica de sabor quase popular. É considerado o precursor do Romantismo no Brasil. Esta obra, em dois volumes, contém juízos críticos de Simonde de Sismondi, Adrien Balbi, Januario da Cunha Barbosa, J. M. da Costa e Silva, J. M. Pereira da Silva e J. C. Fernandes Pinheiro, biografia de Silva Alvarenga e noticia sobre suas obras, além dos autos da devassa sofrida pelo autor, quando esteve preso a mando do Vice-Rei, Conde de Resende, sob a acusação de conspirar contra a Coroa Portuguesa e a Igreja Católica.