De la démocratie en Amérique

Abstract

Examina a formação, o funcionamento e os efeitos sociais da democracia nos Estados Unidos, tomando a igualdade de condições como princípio central para compreender instituições, leis, costumes e comportamentos políticos. Organiza-se em três volumes: o primeiro descreve o território, a origem dos anglo-americanos, o estado social, a soberania popular, as comunas, os estados e a Constituição federal; o segundo analisa partidos, imprensa, associações, governo da maioria, administração, direitos, religião, costumes e relações raciais; o terceiro estuda a influência democrática sobre ideias, sentimentos, vida intelectual, família, trabalho, maneiras, guerra e centralização política. Compara continuamente a experiência americana às sociedades aristocráticas europeias, distinguindo democracia de instituições especificamente americanas. Sustenta que leis e condições geográficas contribuem para a estabilidade republicana, mas atribui papel decisivo aos costumes, às práticas associativas e à religião. Conclui que a igualdade amplia a participação e a autonomia, embora possa favorecer individualismo, conformismo majoritário, centralização e novas formas de despotismo.